苦瓠为一年生草本植物，株高约3米，生长旺盛，果实长约10-15厘米，形态优美，挂果率高，果实饱满。

木质种，较难发芽，温水浸种、催芽、露芽即种，种子表面覆土约1厘米。

元代王祯《农书》说:"匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和润作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干"美食又说:"瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬。" 可见古人是把苦瓠作为瓜果菜蔬食用的，而且吃法多种多样，既可烧汤，又可做菜，既能腌制，也能干晒。烧汤清香四飘，其味鲜美。与其他瓜果不同的是，不论苦瓠还是它的叶子，都要在嫩时食用，否则成熟后便失去了食用价值。

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